Un millennial izquierdista que saltó a la fama durante las protestas contra el gobierno fue elegido el próximo presidente de Chile el domingo luego de una contundente campaña contra un activista del libre mercado comparado con Donald Trump.
Con casi el 99% de los colegios electorales informando, Gabriel Boric obtuvo el 56% de los votos, en comparación con el 44% de su oponente, el legislador José Antonio Kast.
En un modelo de cortesía que rompió con la retórica polarizadora de la campaña, Kast reconoció de inmediato la derrota, tuiteando una foto de sí mismo en el teléfono con su oponente felicitándolo por su «gran triunfo». Mientras tanto, el presidente saliente, Sebastián Piñera, un multimillonario conservador, celebró una videoconferencia con Boric para ofrecer el apoyo total de su gobierno durante la transición de tres meses.
“Voy a ser el presidente de todos los chilenos”, dijo Boric en la breve comparecencia televisada con Piñera.
Es probable que la victoria de Boric se sienta en toda América Latina, donde las divisiones ideológicas han ido en aumento en medio de la pandemia del coronavirus, que revirtió una década de ganancias económicas, expuso deficiencias de larga data en la atención médica y profundizó la desigualdad.
A los 35 años, Boric se convertirá en el presidente moderno más joven de Chile cuando asuma el cargo en marzo y solo el segundo millennial en liderar América Latina, después de Nayib Bukele de El Salvador.
Fue uno de varios activistas electos al Congreso en 2014 después de liderar protestas por una educación de mayor calidad. En el tocón, prometió «enterrar» el modelo económico neoliberal dejado por la dictadura del general Augusto Pinochet de 1973-1990 y aumentar los impuestos a los «superricos» para ampliar los servicios sociales, luchar contra la desigualdad e impulsar la protección del medio ambiente.
Kast, quien tiene un historial de defender la pasada dictadura militar de Chile, terminó por delante de Boric por dos puntos en la primera ronda de votaciones el mes pasado, pero no logró asegurar una mayoría de votos. Eso preparó una segunda vuelta cara a cara contra Boric.
Boric pudo revertir la diferencia por un margen mayor de lo que pronosticaban las encuestas de opinión preelectorales al expandirse más allá de su base en la capital, Santiago, y atraer votantes en áreas rurales que no se ponen del lado de los extremos políticos. Por ejemplo, en la región norteña de Antofagasta, donde terminó tercero en la primera ronda de votaciones, superó a Kast por casi 20 puntos.
Otros 1,2 millones de chilenos emitieron sus votos el domingo en comparación con la primera ronda, lo que elevó la participación al 55%, la más alta desde que la votación dejó de ser obligatoria en 2012.
Kast, de 55 años, devoto católico y padre de nueve hijos, emergió del margen de la extrema derecha después de haber ganado menos del 8% de los votos en 2017. Admirador del presidente de extrema derecha de Brasil, Jair Bolsonaro, ascendió constantemente en las encuestas este año. tiempo con un discurso divisivo que enfatiza los valores familiares conservadores y juega con los temores de los chilenos de que un aumento en la migración, desde Haití y Venezuela, esté impulsando la delincuencia.
Como legislador, tiene un historial de atacar a la comunidad LGBTQ de Chile y defender leyes de aborto más restrictivas. También acusó al presidente saliente Sebastián Piñera, un compañero conservador, de traicionar el legado económico del general Augusto Pinochet, el exlíder militar del país. El hermano de Kast, Miguel, fue uno de los principales asesores de Pinochet.
“Estoy muy aliviada”, dijo Mónica Salinero, una maestra que se unió a la celebración de la victoria de Boric en la Plaza Italia de Santiago, lugar de las protestas en 2019.
En los últimos días, ambos candidatos intentaron virar hacia el centro.
“No soy un extremista. No me siento muy bien”, proclamó Kast en el tramo final incluso cuando fue perseguido por las revelaciones de que su padre nacido en Alemania había sido un miembro portador de una tarjeta del partido nazi de Adolf Hitler.
Boric, quien cuenta con el respaldo de una coalición de partidos de izquierda que incluye al Partido Comunista de Chile, incorporó a más asesores centristas a su equipo y prometió que cualquier cambio sería gradual y fiscalmente responsable.
“En ambos lados, la gente vota por miedo”, dijo Robert Funk, politólogo de la Universidad de Chile, antes del recuento de votos. “Ninguna de las partes está particularmente entusiasmada con su candidato, pero están votando por temor a que, si gana Kast, haya una regresión autoritaria o porque temen que Boric sea demasiado joven, sin experiencia y alineado con los comunistas”.
Es probable que la victoria de Boric se vea atenuada por un congreso dividido.
Además, las reglas políticas podrían cambiar pronto porque una convención recién elegida está reescribiendo la constitución del país de la era de Pinochet. La convención, la institución electa más poderosa de la nación, podría en teoría convocar a nuevas elecciones presidenciales cuando concluya su trabajo el próximo año y si la nueva carta se ratifica en un plebiscito.
