Los rusos que Huyen de la Movilización “No Quieren Morir, No quieren Matar”

Desde el anuncio de Vladimir Putin de una movilización militar «parcial» el 21 de septiembre, cientos de miles de rusos han abandonado el país. Si bien se desconoce la cifra exacta de la migración neta a la mayoría de los destinos, el ministro del Interior de Kazajstán, Marat Akhmethanov, dijo en una entrevista publicada por zakon.kz el 4 de octubre, 200.000 ciudadanos rusos habían entrado en su país en las dos semanas anteriores, mientras que 147.000 se habían marchado.

A juzgar por las largas filas en los cruces fronterizos con otros vecinos de Rusia que viajan sin visa, es probable que los números sean similares en otros lugares. En la República de Georgia, la ola de recién llegados se sintió casi de inmediato. Para el 23 de septiembre, la fila de automóviles y bicicletas que esperaban salir de Rusia a través del puesto de control de Verkhny Lars ya tenía varios kilómetros de largo. Los que llegaron al cruce fronterizo a pie informaron que muchos de los automóviles que pasaron por delante llevaban familias con niños pequeños.

Los emigrantes que finalmente encontraron su camino a través del control de pasaportes y hacia la capital de Tbilisi contaron historias en gran medida similares de esperas de un día y futuros inciertos. Mientras que algunos vinieron porque su servicio militar pasado casi garantizaba un borrador de aviso en el futuro inmediato, otros eran jóvenes profesionales que temían principalmente que si no escapaban de inmediato, las posibles nuevas regulaciones del Kremlin pronto podrían evitar que los hombres en edad militar como ellos abandonaran el país mientras Vladimir Putin permanezca en el poder.

La mayoría de los recién llegados entraron en Georgia en bicicleta o a pie después de llegar por primera vez a Vladikavkaz desde Moscú, San Petersburgo, Sochi y otras ciudades del oeste de Rusia. Desde allí, pedalearon o caminaron más allá de la fila de autos de 10 millas de largo que esperaban llegar al puesto de control ruso. Incluso sin un vehículo, la espera para salir de Rusia tomó hasta 10 horas, mientras que la línea posterior para ingresar a Georgia se movió solo un poco más rápido.

«Era difícil respirar debido a todo el escape de los autos», dijo Dmitry, un periodista de Moscú, a Newsweek. «Pero es mejor pasar uno o dos días desagradables esperando cruzar la frontera que terminar en una trinchera en el Donbás».

Cuando llegó al sur de Rusia, todavía no era posible cruzar la frontera a pie. Así que compró una bicicleta para niños en la ciudad y la puso en el maletero de un taxi, que lo llevó a la parte trasera de la fila de autos que esperaban en la frontera. A partir de ahí, se ató su mochila grande y pasó junto a los autos hasta el final de la línea de bicicletas.

«La gente se tomaba los lugares de los demás para poder salir y tomar un poco de aire fresco», dijo Dmitry.

Después de cruzar a la zona entre Rusia y Georgia, un vehículo blindado de transporte de personal ruso se estacionó en el lado ruso de la frontera y comenzó a verificar para asegurarse de que a los que esperaban para irse no se les hubiera emitido una citación para presentarse en sus estaciones de reclutamiento militar locales. Algunos que cruzaron después de Dmitry informaron que los miembros de su grupo habían sido devueltos.

«No habría estado en su lista», dijo Dmitry. «No corría el riesgo de ser convocado en las primeras oleadas, pero en Rusia, todo lo que eso significa es que habría tenido un indulto».

“No tengo experiencia militar, y dicen que no están trayendo gente como yo en este momento, pero la política siempre puede cambiar repentinamente», dijo. «No quería esperar a que cambiara».

La ola más reciente de migrantes rusos difiere de la cohorte que se fue en los días inmediatamente posteriores al inicio de la invasión rusa a gran escala de Ucrania el 24 de febrero. El nuevo grupo es mucho más masculino y mucho menos político.

«Los februaristas se fueron con una agenda más política. Eran activistas, figuras de la oposición, periodistas independientes, personas que enfrentaban amenazas reales de represión en Rusia por estar abiertamente en contra de la guerra», dijo a Newsweek Katerina Kiltau de Emigration for Action, una organización creada por compañeros emigrantes de Febrero para proporcionar ayuda humanitaria a los refugiados ucranianos en Tbilisi.

«Los septembristas, por otro lado, son mucho más variados», dijo. «Algunos de ellos tienen conciencia política, pero muy pocos de ellos eran políticamente activos».

«Muchos de ellos simplemente no quieren morir», agregó Kiltau, «y tampoco quieren matar».

A medida que los hombres rusos en edad militar se alineaban para abandonar su país, algunos activistas ucranianos y occidentales comenzaron a pedir políticas que obligaran a los aspirantes a evacuados a regresar a casa. Un estribillo común era que si los rusos estaban realmente en contra de la guerra del Kremlin, entonces deberían salir a las calles para derrocar al régimen del Kremlin en lugar de tratar de escapar de él.

Kiltau discrepa vehementemente.

«Como persona que viene directamente de Rusia, donde viví toda mi vida hasta hace poco», dijo, «la idea de que simplemente podemos salir y exigir que Putin se vaya me parece un poco ingenua».

«Incluso si todo lo que hace una persona es salir y montar un piquete individual con un pedazo de papel en blanco, corre el riesgo de ser arrestado y reclutado para el ejército», explicó Kiltau. «Un movimiento de protesta en estas circunstancias no es realista, por lo que cuantas menos personas permanezcan en el país para ser enviadas potencialmente a matar ucranianos, mejor».

Sentimientos similares son fáciles de encontrar entre la ola actual de migrantes. Mikhail, que todavía puede operar su negocio con sede en Moscú desde el extranjero, se fue en gran parte en busca de un soplo de aire fresco político.

«No estoy en peligro de ser reclutado, pero no quería quedar atrapado dentro de Rusia», dijo a Newsweek. «Estoy en contra de la guerra, pero la protesta es una causa desesperada cuando los servicios de seguridad tienen todo el poder».

Señaló la ironía de que personas como él tengan los medios, tanto intelectuales como financieros, para salir, mientras que la mayoría de los objetivos del Kremlin para el servicio militar carecen de cualquiera de ellos.

«Muchos rusos todavía apoyan a Putin, y muchos de ellos irán voluntariamente al ejército cuando se les llame simplemente porque no entienden lo que está sucediendo», dijo Mikhail.

«E incluso si muchos de ellos quisieran irse, el salario mensual promedio en Rusia es de 25,000 rublos [alrededor de $400]», agregó. «La mayoría de las personas que están en mayor riesgo que yo de ser reclutadas simplemente no pueden permitirse ir al extranjero y sobrevivir».

Mientras que los migrantes como Mikhail aparentemente están en todas partes en los bares y cafés de Tbilisi, de repente muy concurridos, varios de los que cruzan la frontera realmente huyen del servicio militar obligatorio inminente, y muchos lo hacen sin los medios para mantenerse.

El cofundador de Emigration for Action, Yevgeny Zhukov, dijo a Newsweek que su organización, que se creó para ayudar a los refugiados ucranianos, ahora está recibiendo solicitudes de suplicantes rusos.

«Tenemos gente que viene todos los días que solo quiere saber cómo pueden encontrar una manera de trabajar para mantenerse a sí mismos», dijo Zhukov.

«Hay tipos que vinieron aquí sin nada», agregó, «y si no podemos hacer posible que se queden, terminarán en el ejército de Putin. A todos nos interesa asegurarnos de que puedan establecerse en el extranjero mientras dure esta guerra».

Varios rusos de este grupo ya se han mudado a Turquía, donde hay más oportunidades de trabajo. Temprano en la mañana del 30 de septiembre, un joven alto y delgado con barba tupida, cabello largo y pinzas para la ropa de madera pintadas con los colores de la bandera ucraniana recortada en su mochila se lavaba la cara en la fuente cerca de la estación de metro Rustaveli.

«Crucé la frontera ayer y tomaré el autobús a Estambul en unas horas», dijo a Newsweek. «No se que pasará después. Solo sé que no puedo volver a casa.»

Debido a la afluencia repentina, es casi imposible para los recién llegados encontrar un alquiler de apartamentos a corto plazo en Tbilisi, incluso si tienen el dinero para pagarlo. Irina, una refugiada ucraniana que trabaja como administradora en un mini-hotel local, dijo que unos 10 grupos de jóvenes rusos llegan todos los días para ver si hay una vacante.

Rara vez lo hay.

«No siento ningún resentimiento hacia ellos», dijo a Newsweek. «Muchas veces vienen y es como si tuvieran miedo de hablar ruso. Empiezan a hablarme en inglés».

Ojalá tuviéramos espacio para ellos», agregó, «pero todo está lleno».

Irina no está sola. Aunque una nueva ola de graffiti antirruso se ha materializado en Tbilisi en las últimas dos semanas, es difícil encontrar lugareños que estén abiertamente molestos por el aumento de la presencia rusa. Desde camareras hasta taxistas y cajeros de supermercados, la mayoría de los georgianos expresan simpatía por sus invitados inesperados.

Esto no significa que todos los recién llegados sean embajadores políticamente ilustrados de la oposición anti-Putin.

En el camerino de los históricos baños de azufre de Tbilisi, un joven veterano militar en forma llamado Vitaly le dijo a Newsweek sobre su deseo de evitar ser reclutado en el ejército «para luchar por quién demonios entiende qué».

Sin embargo, cuando el compañero de viaje de Vitaly regresó del vapor y se dio cuenta de que su compatriota estaba hablando con un periodista occidental, insistió en que él y Vitaly simplemente estaban de vacaciones, y que Newsweek debería investigar las acusaciones de tortura cometidas por soldados ucranianos contra prisioneros de guerra rusos.

En un café en el sótano de la avenida Rustaveli, un tártaro de Crimea explicó que, si bien no estaba preparado para luchar en el ejército de Putin, no tenía ningún problema real con la vida bajo la ocupación de Putin de su península natal durante los últimos ocho años.

Durante una muy buena cena georgiana que contó con grandes cantidades de Saperavi doméstico, un ex asistente de un político provincial mostró fotografías de su participación en el desfile local del Día de la Victoria con temática Z del pasado 9 de mayo.

«Mucha gente dentro del sistema está en contra de la guerra y en contra de Putin, al igual que yo», dijo, «pero no hay nada que podamos hacer para cambiar nada a corto plazo».

«Lo toleré todo hasta que me enfrenté a la perspectiva de tener que ir a matar en nombre del régimen», agregó.

En un bar de cócteles de un hotel de lujo, un joven padre de San Petersburgo preguntó por qué se obligaba a los rusos que huían de un posible servicio militar obligatorio a demostrar su buena fe contra la guerra, cuando no se exigían pruebas similares de valía ideológica a los turistas estadounidenses después de la invasión de Irak, «que era casi exactamente lo mismo que Rusia está haciendo en Ucrania».

En un paseo por uno de los barrios grises de la era soviética en las afueras de Tbilisi, a un abogado de Moscú le resultó difícil creer que Putin fuera lo suficientemente estúpido como para haber pensado en la idea de lanzar su catastrófica invasión de Ucrania por sí mismo. Planteó la teoría de que, cuando las fuerzas occidentales que atrajeron al presidente ruso a su actual atolladero finalmente hayan obtenido suficientes beneficios de su operación, chasquearían los dedos y pondrían fin al sufrimiento.

Sin embargo, la idea de que estas masas de hombres rusos podrían representar algún tipo de fuerza política pro-Putin en el extranjero parece ser descabellada. En los días previos a que Rusia «oficialmente» «anexara» cuatro regiones ucranianas parcialmente ocupadas, los canales de Telegram comenzaron a circular anuncios de una manifestación en apoyo del intento de apropiación de tierras por parte del Kremlin, que se celebrará en la Plaza de la Libertad de Tbilisi a las 7 p. m.el viernes 1 de octubre.

Sin embargo, cuando llegó la hora señalada, no se pudo ver a un solo entusiasta de la anexión. Un equipo de periodistas de una estación de televisión local se quedó durante 15 minutos esperando que apareciera alguien antes de dejarlo y volver a casa por la noche. Un corresponsal de Newsweek hizo lo mismo.

En todo caso, parecía que los rusos pro-Putin abandonaban Georgia a raíz del anuncio de movilización «parcial» de su presidente, sin apresurarse a hacerlo. Dmitry, el periodista que montó una bicicleta para niños hasta el puesto de control fronterizo, recordó un detalle de su espera de ocho horas en la fila para escapar de su país natal.

«Un tipo que cruzaba de regreso a Rusia nos vio a todos parados allí», dijo Dmitry. «Bajó la ventana para gritarnos: ‘Perras traidoras, todas sus madres serán asesinadas mientras huyen'».

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